Manuel Houmard é doutor em engenharia de materiais, mecânica e energética pelo Instituto Politécnico Nacional de Grenoble (INPG), na França. Fez pós-doutorados em engenharia dos materiais e metalúrgica pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e pelo Laboratório Nacional de Lawrence Berkeley, (LBNL), nos Estados Unidos. Suas pesquisas em ciência dos materiais envolvem nanotecnologia, materiais cerâmicos, materiais cimentícios, materiais porosos, recobrimentos finos, síntese sol-gel, sistema TiO2-SiO2, biomateriais, materiais híbridos, aços inoxidáveis.
Nasceu em Paris em 1928. Separado, sem filhos. Após estudos primários e secundários em Paris obteve em 1950 a “Licence ès-Sciences” na Sorbonne. Tal licenciatura se concentrou nos cursos de Geologia e Mineralogia. Em 1950 obteve também seu “Diplôme dÉtudes Supérieures” perante a mesma Faculdade, após defesa de uma tese versando sobre “Étude géologique détaillée des environs dEpernay (Marne)”. Em 1972 defendeu sua tese de “Doctorat dÉtat” tendo como assunto: “Les gîtes de plomb et de zinc du Brésil et leur répartition linéamentaire”.
Em 1950 foi laureado do Prix Louis Gentil outorgado pela Université de Paris (Sorbonne). Foi nomeado Chevalier des Palmes Académiques pelo Governo Francês.
Trabalhou como geólogo econômico de 1950 até 1957 na S.M.M. Peñarroya, grupo mineiro francês atuando em vários países. Durante este período trabalhou em levantamentos de minas e mapeamentos geológicos assim como em prospecção, geoquímica e sondagens, principalmente em jazidas plumo-zincíferas. Prospectou também na Algeria, Tunísia, Morocco, A.E.F., Brasil e França, cobre, mercúrio, estanho, molibdênio, tântalo, prata, arsênio e antimônio.
Foi chefe geólogo na Société de Prospection et Recherches Pétrolières en Alsace (PREPA), de 1958 até 1960. Durante este período mapeamento geológico detalhado, pesquisas sobre a tectônica do Jura, geofísica e interpretação de diagrafias constituiram o essencial de sua atividade.
De 1961 até 1974 foi Expert de la Coopération Technique Française como Professor na Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde continuou até 1996, antes de se aposentar. Em Recife, iniciou sua atividade como Professor no Curso de Geologia, posteriormente transformado em Instituto de Geociências; no Rio de Janeiro ministrou curso para Mestrandos e Doutorandos.
Como Professor Universitário desenvolveu uma série de pesquisas e projetos que podem ser sintetizados como segue:
– Jazidas de chumbo e zinco brasileiras, enfatizando particularmente as jazidas interestratificadas. Essa pesquisa levou ao estudo e a descrição de numerosos afloramentos de estromatolitos.
– Pegmatitos graníticos. Esse estudo levou à descrição de numerosos fosfatos e minerais opacos raros principalmente compostos de PO4, As, Fe e Mn associados à elementos menores.
– Jazidas brasileiras de gemas de cor. Parte dessa pesquisa é concomitante com a precedente. Praticamente todas as ocorrências importantes e as jazidas foram visitadas e mapeadas, sendo produzidas muitas publicações.
– Jazidas aluvionares. O seu estudo se desenvolveu conjuntamente com aquele das jazidas de gemas. Minerais aluviais raros ou novos foram descritos tais como a bahianita e a eskolaita. O estudo dos placeres com Pd-Pt-Au levou a descoberta de diversos óxidos de metais nobres (por exemplo, a paladinita).
Mais de 280 publicações em revistas internacionais e brasileiras assim como diversos capítulos em livros especializados resumem sua produção científica.
