Na manhã de 20 de outubro teve início em Durban, na África do Sul, a 11ª Conferência Geral e o 20º Encontro Geral da Academia de Ciências do Mundo em Desenvolvimento (TWAS), cujo presidente é o matemático Jacob Palis, também presidente da Academia Brasileira de Ciências.


Sessão de abertura conduzida pelo presidente da TWAS e da ABC, Jacob Palis

A anfitriã da Conferência é a Academia de Ciência e Tecnologia da África do Sul, com o patrocínio do Departamento de Ciência e Tecnologia da África do Sul. A ministra de C&T do país, Naledi Pandor, abriu a cerimônia. “Precisamos utilizar a ciência e tecnologia pra lever desenvolvimento aos países mais necessitados”, destacou a ministra Pandor, para uma platéia de mais de 400 cientistas de todo o mundo.

O encontro de três dias envolve uma série de simpósios que abrangem desde uma visão interna do estado da arte da ciência e tecnologia na África do Sul até a análise do impacto da crise financeira internacional sobre os investimentos em C&T nos países em desenvolvimento.

Do ponto de vista da ministra Naledi Pandor, a ciência está ganhando espaço na agenda de políticas públicas dos países em desenvolvimento, inclusive a África. Isso pode ser notado no compromisso reafirmado pelos líderes do continente africano de investir ao menos 1% de seu Produto Interno Bruto (PIB) em pesquisa e desenvolvimento, pela criação de uma agenda estratégica a ser conduzida pela Nova Parceria para o Desenvolvimento da África (NEPAD, na sigla em inglês) e por uma série de recomendações introduzidas pela Comissão Africana no sentido de apoiar cientistas. “Os países africanos que ainda não estão suficientemente fortalecidos em C&T devem ser apoiados por cooperações Sul-Sul e Norte-Sul”, ressaltou a ministra.

Destaques brasileiros

Foram realizadas palestras de dois Jovens Cientistas brasileiros da TWAS: o físico Marcelo Knobel, da Unicamp, e o matemático Carlos Gustavo Moreira, do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), este também Membro Titular da ABC. A sessão das apresentações dos Jovens Cientistas da área das Ciências Biológicas foi presidida pelo Prof. José Eduardo Dutra de Oliveira, Professor Titular da Faculdade de Medicina da USP-Ribeirão Preto e membro da TWAS.

No decorrer do evento ocorreu a entrega do Prêmio Ernesto Illy ao Acadêmico Carlos Clemente Cerri, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Qeeiroz (Cena/USP). A TWAS e a Illycaffè oferecem conjuntamente o Ernesto Illy Trieste Science Prize, um prêmio de alto nível, no valor de cem mil dólares, em reconhecimento a destacados trabalhos de vanguarda realizados individualmente por cientistas de países em desenvolvimento. Este ano, o tema foi o impacto das mudanças climáticas na agricultura nos países em desenvolvimento. Em 2010 o tema será Energia, em 2011 Ciência dos Materiais e em 2012, Saúde Humana.O Conselho da Cidade de Durban e a Fundação Internacional Trieste para o Progresso Científico e a Liberdade colaboram nesta iniciativa.

O Acadêmico Luiz Bevilacqua, da Coppe/UFRJ, recebeu o Prêmio Regional da TWAS, por sua contribuição ao desenvolvimento de iniciativas inovadoras em ciência e tecnologia. O ministro de C&T do Brasil e Acadêmico Sergio Rezende recebeu a Medalha TWAS 2009.

Foram empossados como membros da TWAS, eleitos no ano passado, os Acadêmicos Carlos Morel, da Fiocruz; João Jornada, diretor do Inmetro e Vivaldo Moura Neto, da UFRJ.

Foram eleitos na Assembléia Geral 50 novos membros de 20 países, dos quais nove são mulheres – o maior número eleito de uma só vez numa mesma eleição em toda a história da entidade. O número total de membros da TWAS agora chega a 950. Entre os cientistas brasileiros, foram escolhidos para serem empossados no ano que vem:

– Ciências Agrárias: o Acadêmico Klaus Reichardt, da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (CENA/USP);

– Ciências Químicas: o Acadêmico Faruk Nome Aguilera, da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)

– Ciências da Engenharia: o Acadêmico Nelson Francisco Ebecken, da Coppe/UFRJ;

– Ciências da Terra e do Espaço: os Acadêmicos Alcides Sial, geólogo da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) e Paulo Artaxo, geofísico da Universidade de São Paulo (USP);

– Ciências Físicas: o Acadêmico Vanderlei Bagnato, da USP de São Carlos

– Ciências Sociais e Econômicas: a Acadêmica Maria Manuela Carneiro da Cunha, da Universidade de Chicago.

O Prêmio TWAS 2009 para a área de Ciências Médicas Básicas foi outorgado ao Acadêmico Ricardo Gazzinelli, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Além dos Acadêmicos citados, compuseram a delegação brasileira em Durban os diretores da ABC Luiz Davidovich e Jerson Lima, ambos da UFRJ, o vice-presidente da ABC para a Região Nordeste Cid B. de Araújo, da UFPE; o ex-presidente da ABC Eduardo Krieger, do Incor/USP; Alfredo Iusem, do IMPA; Elibio Rech, da Embrapa Biotecnologia; Wanderley de Souza, do Inmetro; e Wellington Celso de Melo, do IMPA. Todos são membros da TWAS.