Membros da Academia Brasileira de Ciências (ABC) e do Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA) homenagearam, nesta terça-feira (10), o ex-presidente da instituição, o matemático Jacob Palis, na ocasião do seu aniversário de 80 anos. O evento sediado na ABC recebeu colegas de profissão e cientistas que foram influenciados pelas ações do Acadêmico. Renomado internacionalmente, Palis presidiu a ABC de 2003 a 2016, promovendo importantes transformações na academia.
“Celebrar o Jacob é celebrar a ciência. É nossa responsabilidade dar continuidade às ideias dele”, afirmou o atual presidente da ABC, Luiz Davidovich, durante o evento. “É uma vida fantástica, uma carreira extraordinária, não só como cientista, grande cientista que ele é, mas também pelo poder transformador que Jacob tem em todos os lugares por onde passa”, continuou o presidente, que, muitas vezes, se referiu ao aniversariante como um grande amigo.
Entre suas principais contribuições, o ex-presidente da ABC criou a categoria de membro afiliado, permitindo que jovens cientistas tivessem acesso aos eventos e ganhassem voz na ABC. Os jovens matemáticos participantes Augusto Teixeira (IMPA), Robert Morris (IMPA), Jaqueline Godoy (UNB) e Viviane Ribeiro (UFMG) contaram como a afiliação à ABC os ajudou a alavancarem suas carreiras acadêmicas e destacaram algumas das oportunidades que tiveram em suas vidas após suas nomeações pela instituição. “Gostaríamos que o professor Jacob tivesse a dimensão de quanto a iniciativa dele impactou nossas carreiras. Foi um apoio muito significativo. Eu jamais me imaginei uma cientista e, após ter conhecido o professor, descobri meu gosto pela ciência”, declarou Viviane Ribeiro.
Palis criou também vice-presidências regionais, conferindo maior autonomia aos núcleos das diferentes regiões do país. Outro aspecto relevante de sua presidência foi a regularização das contas da ABC, acompanhada da criação do conselho fiscal. “Parece que tudo o que Jacob toca se transforma em ouro”, disse o presidente da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de Janeiro (Faperj), Jerson Lima, em alusão a Midas, um personagem da mitologia grega que tinha o dom de transformar em ouro tudo o que tocasse. “Ter alguém com a sensibilidade do Jacob para ajudar nos rumos da ciência no Brasil é muito importante. Sempre usaremos sua sabedoria para guiar nossos caminhos”, concluiu.
O ex-presidente da ABC também foi homenageado por suas contribuições internacionais em academias de ciências ao redor do mundo, como na Academia Mundial de Ciências (TWAS, na sigla em inglês). Palis investiu em levar a ciência brasileira para o exterior, ocupando espaços antes exclusivos de cientistas europeus e norte-americanos. “Uma das pouquíssimas pessoas cuja trajetória tem um significado histórico. A matemática como conhecemos hoje não seria assim sem a influência de Jacob”, afirmou o Acadêmico Marcelo Viana, durante sua homenagem ao professor.
Em 2019, Palis foi laureado com a Medalha Abdul Salam por seu trabalho como mentor de jovens pesquisadores, líder em prestigiosas organizações internacionais e fomentador do avanço científico especialmente nos países em desenvolvimento. A contribuição do professor à área de sistemas dinâmicos rendeu ao cientista o prêmio Balzan, um dos mais significativos prêmios em nível mundial, por indicação da Sociedade Brasileira de Matemática (SBM) em 2010. Até o momento, Jacob Palis foi o único brasileiro que recebeu o prêmio, do qual metade do valor, equivalente a 1,2 milhão de reais, serviu como um incentivo a jovens talentos na ciência.
