“O rádio é a escola dos que não têm escola; é o jornal de quem não sabe ler; é o mestre de quem não pode ir à escola; é o divertimento gratuito do pobre; é o animador de novas esperanças, o consolador dos enfermos e o guia dos sãos – desde que o realizem com espírito altruísta e elevado.” Roquette-Pinto
Por iniciativa de Edgard Roquette-Pinto, diversos membros da Academia Brasileira de Ciências colaboraram, no dia 20 de abril de 1923, para a fundação da Radio Sociedade do Rio de Janeiro, a primeira emissora do país, com o propósito de transmitir notícias e conteúdo cultural para a população.
A rádio era mantida por contribuições mensais de associados e não possuía fins lucrativos, nem contava com contribuições do governo, evitando a influência política no veículo.
A primeira transmissão da Rádio Sociedade do Rio de Janeiro aconteceu no dia 1º de maio de 1923, mas sua implementação definitiva na Faculdade de Física da Escola Politécnica aconteceria no dia 19 do mesmo mês.
A programação era composta por comentários de notícias; execuções de música erudita, jazz e alguns gêneros populares brasileiros com comentários; leitura de poesias e programas com temas ligados a diversas disciplinas científicas.
Apesar de todo o altruísmo da proposta, a radiofusão só era disponível a uma pequena parcela da população, pois os aparelhos eram muito caros. Em 1936, com a mudança na lei de transmissão, Edgard Roquette-Pinto doou a emissora ao Ministério da Educação e Cultura, a quem pertence até hoje com o nome de Rádio MEC.
Ouça, abaixo, Edgard Roquette-Pinto falando, na década de 50, sobre a criação da Rádio Sociedade do Rio de Janeiro, em transmissão ao vivo feita da sede da ABC.