Richard Williams

Richard Williams recebeu o diploma, AB, em Química da Miami University em 1950 e o Ph.D. em Físico-Química da Harvard University em 1954. Ensinou Físico-Química em Harvard, tendo trabalhado 30 anos como pesquisador no David Sarnoff Laboratories em Princeton, NJ. Agora é consultor em Físico-Química. Casado, com três filhos, mora em Princeton.
Suas pesquisas têm incluído estudos das propriedades de íons em solução, Físico-Química de interfaces, comportamento de ions às superfícies de sólidos, cristais líquidos, propriedades elétricas de isolantes, e um instrumento de medir a velocidade de evaporação da água. Sua investigação dos efeitos de campos elétricos na orientação de moléculas dos cristais líquidos resultou no desenvolvimento do “liquid crystal display”, agora muito usado em calculadoras e “flat-panel TV”.
Passou o ano de 1969 no Brasil como “Fulbright Fellow” e Professor Visitante em Física na Escola de Engenharia em São Carlos, SP. Deu um curso de Física de isolantes elétricos como complemento do amplo programa de pesquisas em isolantes que já existia na Escola de Engenharia. Acompanhando o curso, escreveu Física dos Isolantes, o primeiro livro em Física do Estado Sólido em língua portuguesa, publicado em São Paulo. Participou da fase inicial do Programa de Ciências de Materiais em São Carlos, programa este que agora, no 25º aniversário, tornou-se um dos programas de instrução e pesquisas mais bem sucedidos no Brasil.
Durante uma visita ao Brasil, alguns anos depois, visitou e fotografou uma cratera meteórica na Serra de Cangalha ao norte de Goiás, cuja origem meteórica, até então, não era conhecida. Recentemente, tem juntado cientistas brasileiros num projeto com o objetivo de abastecer água potável na região árida do Nordeste, purificando água de poços salobros por osmose inversa.