Dénise Albe-Fessard foi uma neurocientista, pesquisadora e professora universitária francesa.Nasceu em Paris, no auge da Primeira Guerra Mundial, sendo a mais nova de quatro irmãos. Seus pais vinham de famílias modestas. Em 1918, quando as tropas alemãs começaram a bombardear Paris, foi enviada com os irmãos para o sul da França, para a casa da família de sua mãe.
Após estudar no Liceu Victor Duruy, matriculou-se em uma faculdade de engenharia, a École de Physique et Chimie de Paris (ESPCI Paris), onde se formou em 1937. Em seguida, ingressou na empresa Rhône-Poulenc, mas o cargo de química não lhe agradou, e ela decidiu mudar de direção após um mês.
Foi contratada como assistente técnica em um laboratório de fisiologia vegetal do Centro Nacional de Pesquisa Científica (CNRS, sigla em francês), chefiado pelo pesquisador Daniel Auger, onde foi incumbida de registrar a propagação de potenciais lentos na alga Nitella usando galvanômetros.
Após assistir a uma demonstração pública de eletroencefalografia organizada pelo neurofisiologista Alfred Fessard, no Palais de la Découverte, ela decidiu se dedicar à pesquisa neurocientífica. Em 1940, após o armistício, Dénise Albe criou seu próprio laboratório de pesquisa no Instituto Marey, onde obteve um cargo de assistente enquanto continuava seus estudos em fisiologia. Ela se casou com Alfred Fessard dois anos depois, em 1942.
Depois da Segunda Guerra Mundial, ela se interessou pela atividade elétrica produzida por certos peixes. Obteve seu doutorado em Ciências pela Universidade de Paris em 1950, década em que fez os primeiros registros intracelulares do cérebro de mamíferos, usando microeletrodos inseridos no córtex cerebral de gatos. Posteriormente, ela chefiou sua própria equipe de pesquisa do CNRS no Instituto Marey, então em Gif-sur-Yvette, após a realocação das equipes na década de 1970.
Cavaleira da Ordem Nacional da Legião de Honra e da Ordem Nacional do Mérito, ficou conhecida por seu trabalho de pesquisa fundamental sobre as vias da dor no sistema nervoso central, o que lhe permitiu estabelecer uma distinção no tratamento da dor talâmica lateral e medial.
Ela presidiu o comitê científico do primeiro Congresso Internacional sobre Dor, realizado em Florença, em 1975. De 1978 a 1984, foi membro de vários comitês científicos. Foi a primeira e única mulher presidente da Associação Internacional para o Estudo da Dor, de 1975 a 1978.
No início da década de 1980, Dénise Albe-Fessard aposentou-se do CNRS e deixou seu laboratório em 1985, mas continuou a participar ativamente da pesquisa científica. Primeiro, formou uma equipe no INRA e, em seguida, ingressou no Hospital de Villejuif. Faleceu aos 86 anos.