O engenheiro e Acadêmico Renato Machado Cotta, professor do Instituto Alberto Luiz Coimbra de Pós-Graduação e Pesquisa de Engenharia da Universidade Federal do Rio de Janeiro (Coppe-UFRJ), foi eleito para a Academia Europeia de Ciências (Academia Europaea – AE), se tornando o segundo brasileiro a conseguir tal destaque.
Nascido em Niterói, RJ, Renato Cotta graduou-se em engenharia mecânica pela UFRJ e concluiu PhD em engenharia mecânica aeroespacial pela Universidade do Estado da Carolina do Norte, EUA. De volta ao Brasil, ingressou como professor no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e na UFRJ, onde atuou na Escola Politécnica e na Coppe.
Atua na área de transferência de calor e massa, principalmente nos temas métodos híbridos e transformação integral, fenômenos de transporte na micro e nano-escalas e intensificação de processos.
Além de sua trajetória acadêmica, Cotta atuou em áreas estratégicas para o país, sobretudo no Programa Nuclear Brasileiro, tendo sido presidente da Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN) e membro do Conselho Nacional de Política Energética.
Renato Cotta foi eleito membro titular da Academia Brasileira de Ciências (ABC) em 2010, da Academia Nacional de Engenharia (ANE) em 2011 e da Academia Mundial de Ciências (TWAS) em 2012. Com a eleição para a AE, Cotta se torna um dos 17 engenheiros não-europeus que atualmente integram a instituição.
Cotta atuou como professor visitante na Universidade de Miami, (1993-2005) e na University College London, no reino Unido (2017-2018). Recebeu o título de Doutor Honoris Causa da Universidade de Reims Champagne-Ardenne, França (2018). Desde 2020 é membro do Technical Working Group on Nuclear Desalination (TWG-ND) da Agência Internacional de Energia Atômica (IAEA), e do Conselho Técnico Científico da Amazônia Azul Tecnologias de Defesa (Amazul S.A.) desde 2023. Desde 2019 exerce cargo comissionado junto à Amazul, como consultor técnico do diretor geral de Desenvolvimento Nuclear e Tecnológico da Marinha do Brasil, Ministério da Defesa.
Atuou também em projetos de desenvolvimento tecnológico com a Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), Instituto de Atividades Espaciais (IAE/CTA), Indústrias Nucleares do Brasil (INB), Agência Espacial Brasileira (AEB), no Electric Power Research Institute (EPRI), Tetra Tech Inc. (EUA), Cenpes-Petrobras, Eletronuclear, Tenaris-Confab, Petrogal Brasil, entre outros.
Entre os prêmios e títulos que recebeu, destacam-se o de presidente da Associação Brasileira de Ciências e Engenharia Mecânicas – ABCM, (2000-2001); comendador da Ordem Nacional do Mérito Naval (2018) e comendador (2009) e Grã-Cruz (2018) da Ordem Nacional do Merito Cientifico, Presidência da República, Brasil; Luikov Medal 2022, do International Center for Heat and Mass Transfer – ICHMT; a medalha Nuclear Legacy em Pesquisa e Desenvolvimento da Associação Brasileira para o Desenvolvimento de Atividades Nucleares – ABDAN (2023); o Prêmio Leonardo Goldstein 2023 da Associação Brasileira de Engenharia e Ciências Mecânicas (ABCM) e do MAE Hall of Fame 2024 da Universidade do Estado da Carolina (EUA).