*Artigo do Acadêmico Isaac Roitman para o Monitor Mercantil.
Os indígenas brasileiros, antes da colonização portuguesa, apresentavam uma desigualdade social diferente da sociedade moderna. Essas desigualdades estavam relacionadas a fatores como prestígio, poder e acesso a recursos naturais, e não à acumulação de riqueza material.
Em muitas sociedades indígenas, a liderança e o prestígio eram conquistados por meio de habilidades específicas, como a capacidade de caça, conhecimento medicinal ou habilidades de liderança. Esses líderes, conhecidos como caciques ou pajés, tinham um status elevado dentro da comunidade, mas isso não significava necessariamente uma grande diferença em termos de riqueza material, já que a maioria dos recursos era compartilhada coletivamente.
Além disso, a organização social variava bastante entre as diferentes tribos e etnias, com algumas sendo mais igualitárias e outras apresentando hierarquias mais definidas. No entanto, a chegada dos colonizadores europeus e a subsequente imposição de um sistema econômico e social diferente exacerbaram as desigualdades e trouxeram novos desafios para as comunidades indígenas.
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