Leiam a mensagem do diretor do Instituto de Química da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Prof. Cesar Liberato Petzhold, homenageando o Acadêmico falecido:
“É com profunda tristeza no coração que comunico a todos o falecimento do Prof. Roberto Fernando de Souza, professor titular do Departamento de Físico-Química do Instituto de Química da UFRGS, ocorrido no dia 29 de novembro.O Prof. Roberto fez graduação em Engenharia Química pela Escola de Engenharia da UFRGS (1981), mestrado em Engenharia de Minas, Metalúrgica e de Materiais da UFRGS (1983), doutorado em Catálise pela Universidade Paul Sabatier – Centre National de la Recherche Scientifique, Toulouse, França (1987) e pós-doutorado em Catálise pelo Instituto Francês do Petróleo, Rueil-Malmaison, França (1994).
Foi Diretor do Instituto de Química da UFRGS de 2007 a 2011, implementando medidas inovadoras na gestão da unidade, como a descentralização do orçamento, os editais internos para financiamento de infra-estrutura de pesquisa e para novos docentes, mas com certeza seu maior legado foi o projeto para o novo Instituto de Química.
Foi Presidente da Câmara de Pós-Graduação da UFRGS de 2004 a 2007, sendo um dos principais responsáveis pela organização do sistema interno de pós-graduação (Posgrad) que tem viabilizado aos programas de pós-graduação desenvolver políticas de excelência com o suporte institucional de nossa Universidade. Atualmente, era coordenador do Programa de Pós-Graduação em Ciência dos Materiais da UFRGS (conceito 5 na CAPES).
Pesquisador IA do CNPq, deixou inúmeras contribuições à comunidade científica nacional e internacional. Destacando-se na pesquisa dos seguintes temas: catálise bifásica, catálise homogênea, oligomerização, polimerização, líquidos iônicos, fixação de CO2, energias alternativas, células a combustível e produção de hidrogênio, refletidos em mais de 110 publicações em revistas indexadas. Além disso, possuía um perfil inovador e tecnológico tendo depositado 20 patentes. Orientou 29 dissertações de mestrado e 7 de doutorado, além de vários bolsistas de iniciação científica.
Foi um dos fundadores da Sociedade Brasileira de Catálise (SBCat), onde ocupou os cargos de Diretor Secretário, Diretor Vice Presidente e Diretor Presidente, exercendo atualmente a presidência do Conselho Superior. Destacou-se como um dos pesquisadores mais produtivos em Catálise no Brasil, contribuindo para o desenvolvimento desta ciência através de suas atividades em pesquisa e na formação de recursos humanos. Foi sempre um membro ativo e dedicado à nossa Sociedade, tendo contribuído para a divulgação das nossas atividades através da organização de vários eventos nacionais e internacionais em Catálise patrocinados pela SBCat, com destaque para o último 17º Congresso Brasileiro de Catálise & 7º Congresso de Catálise do Mercosul (set/2013), com enorme sucesso. Era membro do Comitê Assessor da Fapergs da área de Química. Era membro titular da Academia Brasileira de Ciências desde 2007.
O Prof. Roberto Fernando de Souza fará muita falta a Química no Brasil, por tudo que ele foi como professor, pesquisador e pessoa.
A Direção”
A Academia Brasileira de Ciências lamenta a perda de seu ilustre Membro e se solidariza com os colegas, os amigos e a família.