O primeiro ganhador do Prêmio Celso Furtado da TWAS [A Academia Mundial de Ciências para o avanço da ciência em países em desenvolvimento] em Ciências Sociais foi anunciado na 23ª Reunião Anual da TWAS, realizada entre os dias 18 e 21 de setembro em Tianjin, na China: o Acadêmico brasileiro Ricardo Paes e Barros.
No ano passado, a TWAS lançou esse prêmio com o apoio do governo do Brasil, que está oferecendo U$15.000 aos ganhadores a cada ano, por quatro anos, em homenagem ao grande economista brasileiro Celso Furtado. O ganhador em 2012 – o primeiro de todos – foi o Acadêmico Ricardo Paes e Barros, atual secretário de Ações Estratégicas da Secretaria de Assuntos Estratégicos da Presidência da República, sediada em Brasília.
Barros foi escolhido em função de suas contribuições para o entendimento da pobreza e desigualdade no Brasil, assim como por sua luta por políticas públicas mais refinadas para reduzir esses problemas.
O presidente da TWAS Jacob Palis, destacou que prêmio é um importante acréscimo ao programa de prêmios da TWAS. “Como presidente da entidade, quero expressar minha profunda gratidão ao ex-presidente Fernando Henrique Cardoso e seu ministro de Ciência e Tecnologia, o Acadêmico José Israel Vargas, que foram fundamentais para o estabelecimento desse prêmio.” O prêmio reflete o forte apoio do governo brasileiro à TWAS e, de modo mais geral, a colaboração para a capacitação científica no mundo em desenvolvimento.
Paes de Barros vai receber o prêmio em dinheiro e a medalha na próxima Reunião Anual da TWAS, que será na Argentina. Ele se formou engenharia eletrônica pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (1977), com mestrado em matemática pela Associação Instituto Nacional de Matemática Pura e Aplicada (1982), no Rio de Janeiro, antes de se “converter” em pesquisador da área de Economia. Esta foi sua escolha para o doutorado na Universidade de Chicago, nos Estados Unidos, seguido de um estágio de pós-doutorado no Centro para o Crescimento Econômico da Universidade de Yale, também nos EUA.
De 1979 até 2011, Paes de Barros trabalhou no Instituto de Pesquisa Econômica Aplicada (IPEA), onde realizou pesquisas focadas na iniquidade social, educação, pobreza e no mercado de trabalho no Brasil e na América Latina. Entre os anos 1990 e 1996, ele retornou a Yale como professor visitante e, entre 1999 e 2002, foi diretor do Conselho de Estudos Sociais do IPEA. No ano de 2011, Paes de Barros foi indicado para secretário de Ações Estratégicas da Secretaria de Assuntos Estratégicos da Presidência da República do Brasil.
O Acadêmico publicou diversos artigos e livros sobre seus temas de pesquisa e recebeu vários prêmios em reconhecimento ao seu trabalho, como os prêmios Haralambos Simedionis e Mario Henrique Simonsen. Em 2005, recebeu a comenda da Ordem Nacional do Mérito Científico e, em 2010, foi eleito Membro Titular da Academia Brasileira de Ciências.
O prêmio
Celso Furtado foi um famoso economista brasileiro (1920-2004), cujo trabalho se concentrou na pobreza no Brasil e em toda a América do Sul. Ele enfatizava a importância de políticas econômicas que fortalecessem a base industrial do país. “Essa perspectiva se alinha com a da TWAS de construir capacidade científica nas regiões mais pobres do mundo, de forma a estimular o desenvolvimento sustentável”, afirmou Palis, acrescentando que por esse motivo a TWAS é uma entidade que valoriza o que os cientistas sociais têm a oferecer à Academia.
Os candidatos ao Prêmio Celso Furtado da TWAS devem ser cientistas que trabalhem e vivam em países em desenvolvimento há pelo menos dez anos imediatamente anteriores à sua indicação. Eles devem ter feito contribuições de excelência para o entendimento e crescimento das diferentes áreas das Ciências Sociais, como economia, ciência política e sociologia.