Maria Marques

Nascida em Jaguarão, cidade de fronteira com o Uruguai, recebeu desde cedo de seu pai, engenheiro agrônomo com especialização em universidade americana e européia, fundamental incentivo para seus estudos. Fez o curso científico em Porto Alegre, onde teve o privilégio de ser aluna de Biologia do Prof. Pery Riet Corrêa, também docente de Fisiologia na Faculdade de Medicina da UFRGS e de Biologia na Faculdade de Filosofia da PUCRGS. Sempre sonhara em tornar-se professora, então optou por increver-se no Bacharelado em História Natural nesta última Universidade. Voltou assim a ser aluna do Prof. Riet Corrêa, que a convidou para assistente ao término do curso, em 1950. Decorridos três anos, a cátedra de Fisiologia da Faculdade de Medicina foi transformada em Instituto de Fisiologia Experimental, voltado ao ensino e à pesquisa, sendo logo convidada para nele ingressar como auxiliar de pesquisa. Nesse Instituto, teve a oportunidade ímpar de trabalhar diretamente com o Professor Bernardo A. Houssay, renomado cientista argentino, Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina, e com vários de seus discípulos, os quais muito contribuíram em sua formação e contagiaram-na com o entusiasmo pela Fisiologia e dedicação à pesquisa. Em 1965, concluíu o Doutorado em Ciências na Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras da USP, sob a orientação do Professor Paulo Sawaya, grande mestre introdutor da Fisiologia Comparada no país. Em sua longa carreira universitária na UFRGS, onde tornou-se Professora Titular de Fisiologia em 1983, orientou alunos de iniciação científica, mestrado e doutorado. Com seu perseverante trabalho e incansável dedicação ajudou a criar e consolidar o Curso de Pós-Graduação em Fisiologia, tornando-o atualmente um dos três no país que oferecem programas de doutorado específicos na área de Fisiologia credenciados pelo CFE. Aposentada em 1994, continua pesquisando e orientando estudantes como bolsista IA do CNPq. Muitos de seus discípulos são hoje docentes e ativos pesquisadores no Departamento de Fisiologia da UFRGS e em outras universidades de seu estado. Sua produção científica no campo da Fisiologia Endócrina, em especial sobre aspectos comparativos da produção e ação da insulina, inclui dois capítulos em livros editados no exterior, numerosos artigos publicados em periódicos internacionais, alguns em revistas locais e uma centena de comunicações em congressos nacionais e internacionais. Em suas pesquisas em tartaruga, identificou receptores para insulina em glândulas endócrinas, o que confirmou em ratos, e demonstrou que esse hormônio atua diretamente sobre as glândulas adrenais e tireóide. Presentemente investiga a produção de insulina na mucosa gastrointestinal da tartaruga e sua possível função, e a ação desse hormônio em invertebrados. Desempenhou várias funções de liderança na UFRGS e em sociedades científicas. Foi Presidente da Sociedade de Fisiologia do Rio Grande do Sul (1976-1980), Secretária Regional da SBPC (1977-1978) e Presidente da Sociedade Brasileira de Fisiologia (1991-1994). Em reconhecimento à sua contribuição como cientista e professora, a Sociedade de Fisiologia do Rio Grande do Sul instituiu um prêmio a jovens pesquisadores denominado “Prêmio Maria Marques”.