Henrique Charles Morize - Um grande benfeitor da instrução pública

Revista de Ciências
Órgão da Sociedade Brasileira de Ciências, n.º 1, IV Ano, 1920, p. 28 a 29.

"A universal carestia tem perturbado a vida de todas as classes sociais em todos os países. Mas, entre todos os que tem sofrido sem obter alívio dos poderes públicos, estão os membros do professorado, de cuja ação depende, entretanto, o futuro de cada país, porque são eles que formam o cidadão e lhe fornecem as armas pacíficas que lhes permitirão alcançar a vitória, para si e para a pátria. No entanto, os educadores de todas as classes não podem, pelo seu número relativamente pequeno, impor o reconhecimento de suas legítimas necessidades aos Congressos Legislativos, como fazem, com êxito, por meio de repetidas greves, operários e até funcionários de vias férreas e dos telégrafos, porque constituem considerável força política. Nos Estados Unidos, embora sejam atualmente o povo mais rico da Terra, essa grave dificuldade se faz sentir como entre nós, a ponto do Presidente do General Education Board, Dr. Wallace Buttrick, declarar em relatório oficial: "É urgentemente necessário tomar providências, no sentido de aumentar as remunerações de maneira que os membros do magistério se conservem competentes e se considerem felizes em sua profissão, para que jovens dos dois sexos, com vocação para o ensino, não sejam desanimados de toma-lo como carreira, e finalmente, para que não seja necessário aumentar as taxas de ensino, e assim obstar às justas aspirações do ensino acadêmico daqueles que não podem pagar mais que atualmente". Há, felizmente para os Estados Unidos, homens clarividentes, ricos e generosos, que, considerando a extraordinária importância exercida no desenvolvimento da riqueza nacional pela instrução pública, sob todas suas formas, os quais, sem pedir o auxílio dos políticos que não têm tempo para tratar desses assuntos, nobremente vêm auxiliar universidades e colégios na difícil situação em que os deixa o geral aumento do preço de todas as utilidades. Assim, o ilustre benfeitor da Humanidade, John Rockefeller, que já estendeu sua generosidade até o Brasil, acaba de dar à Instituição que tem seu nome a quantia de 50.000.000 de dólares, e mais, igual quantia ao General Education Board, cujo Presidente formulava as queixas mencionadas mais acima. Esse descomunal donativo foi acompanhado por uma carta em que Rockefeller revela a sua clara compreensão das necessidades mais urgentes de sua nação, às quais são naturalmente postas de lado pelos Membros do Congresso, que, como em toda a parte, encontram mais interesse nas questões partidárias. Diz ele: "A atenção do público americano tem sido recentemente chamada sobre a urgente e imediata necessidade de prover os membros do professorado com retribuições mais adequadas. É da maior importância que aqueles a quem fica confiada a educação da mocidade e o aumento do saber, não sejam levados a abandonar sua profissão sob pressão de questões financeiras, ou a permanência nela no meio do desânimo resultante de insuficiências pecuniárias". "É de igual importância para nossa futura prosperidade e nosso progresso, que moços e senhoras competentes não sejam, por análogas razões, impedidos de consagrar suas vidas ao ensino. (Science, Friday 2, 1920, p. 12). Anteriormente, Rockefeller já havia dado ao mesmo Board 32.000.000 de dólares. Ao mesmo tempo, presenteava a Fundação Rockefeller com 50.000.000 de dólares, acompanhados por uma carta em que diz que, sem querer impor restrição alguma ao uso que dessa quantia podiam fazer os chefes daquela Instituição, o generoso donatário expressa a esperança de ser empregada no combate universal contra a doença, no aperfeiçoamento da educação médica, na administração pública sanitária e em pesquisas científicas. Com a última dádiva, o total das quantias recebidas pela Fundação Rockefeller desde seu início, monta a 182.000.000 de dólares ou, aproximadamente, a 782 mil contos de nossa moeda. Quando terá o Brasil a honra e a felicidade de possuir um êmulo de Rockefeller?"