Raimundo Braz Filho entre Adolpho Melfi e Jacob Palis
Reconhecido em toda a comunidade científica mundial por suas importantes contribuições à química, o Acadêmico Otto Richard Gottlieb, falecido no dia 20 de junho de 2011 aos 91 anos, recebeu uma homenagem durante a sexta edição do evento “Avanços e Perspectivas da Ciência na América Latina, Brasil e Caribe”. Apresentada pelo também Membro Titular da ABC Raimundo Braz Filho, a homenagem contou com a participação da família de Gottlieb, que ficou emocionada ao ver relembrada a trajetória do cientista.
Raimundo Braz Filho contou a história de Otto Gottlieb, “o maior químico de produtos naturais do Brasil”. Nascido em Brno, na Tchecoslováquia (atual República Tcheca), em 1920, ele chegou ao Rio de Janeiro em 1939, obtendo a nacionalidade brasileira aos 21 anos (sua mãe era natural de Petrópolis). Dedicou-se à preservação e ao estudo da flora brasileira. Foi responsável por desenvolver pesquisas sobre a estrutura química das plantas, que permite analisar o estado de preservação de vários ecossistemas brasileiros. Em 1999, chegou a ser indicado ao Prêmio Nobel de Química. Foi autor de quase 700 publicações científicas, 1180 comunicações em congressos, 652 conferências convidadas e 145 cursos – sendo 93 na pós-graduação.
Primeiro aluno da turma de 1945 da Escola Nacional de Química da Universidade do Brasil (ENQ-UB), Gottlieb (na foto ao lado) trabalhou na indústria por dez anos, até que recebeu um convite de Darcy Ribeiro para participar da implantação da Universidade de Brasília (UnB). Juntamente com o químico Mauro Taveira Magalhães, seu parceiro e colaborador científico durante anos, Gottlieb ficou na UnB até 1965, quando se demitiram com outros professores em protesto contra a intervenção militar na universidade. “Otto participou de uma assembléia à 1h da manhã para discutir a situação das duras perseguições na UnB, durante o regime ditatorial”, contou Braz Filho. Em 1966, ele criou o curso de pós-graduação de Química dos Produtos Naturais da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ), onde era livre-docente.
Em 1967, o Acadêmico foi convidado para fundar, com financiamento da Fapesp, o Laboratório de Química de Produtos Naturais do Instituto de Química da Universidade de São Paulo (IQ-USP), onde permaneceu até a sua aposentadoria, em 1990. Após essa data, foi pesquisador sênior da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz) e, depois, pesquisador visitante da Universidade Federal Fluminense (UFF), no Rio de Janeiro.
Braz Filho contou que, entre 1966 e 1973, Gottlieb dedicou-se intensamente às atividades acadêmicas de orientação de seus alunos matriculados nos programas de pós-graduação da UFRRJ, UFMG e USP. “Ele se dividia em três, estava sempre viajando de uma universidade para outra, era um trabalho árduo. Mas Otto era um cientista que não se acomodava somente em um local de trabalho. Ele fazia questão de orientar pessoas em diferentes universidades”.
Otto Gottlieb recebeu muitos prêmios ao longo da vida, como a Grã-Cruz da Ordem Nacional do Mérito Científico, concedida pela Presidência da República, além de ser Doutor e Professor Honoris Causa em mais de uma dezena de universidades brasileiras e uma alemã. “Ele formou pessoas que permitiram a criação de vários centros no Brasil voltados para o estudo de produtos naturais”, informou Braz Filho, que revelou o orgulho de ter sido orientado pelo renomado químico e a gratidão pelo aprendizado conduzido por ele. “Otto foi responsável por uma pesquisa que contribuiu fortemente para o país, gerando conhecimento e promovendo a formação de recursos humanos. Portanto, para mim, é uma grande honra participar dessa merecida homenagem. Reconheço Otto como exemplo de cientista para o Brasil e para o mundo”.
Também Acadêmico, Jairton Dupont, que conduziu o evento, agradeceu a presença dos familiares de Otto Gottlieb. “Tenho orgulho de ser químico e participar de uma homenagem como essa em pleno Ano Internacional da Química”, afirmou.
Veja a seguir o vídeo com alguns trechos do tributo a Otto Gottlieb e uma linha do tempo com a trajetória do químico:
